Совершенно ясно, что, глядя на зеркало с расстояния в 3,5 м, вряд ли удастся с достаточной уверенностью оценить расстояния па зеркале, меньшие 2—3 мм. Но даже и эта точность потребует очень хорошего зрения и большой сноровки; легко сообразить, что определить положение тени при испытании зеркала с такой точностью — задача примерно столь же трудная, как точно прицелиться из ружья в яблоко с расстояния в 100 м\ Трудность увеличивается еще и тем, что теневая картина лишена такой четкости, которая допускала бы достаточную точность отсчета радиуса зоны.

В образовании изображения наибольшую роль играют внешние части зеркала, поэтому нам нужно обратить главное внимание на аберрации краевых зон. При пользовании нитью вместо ножа Фуко видимое на зеркале теневое кольцо можно локализовать точнее, чем «полутень», разделяющую освещенные и темные области зеркала; но и в зтом случае вряд ли можно будет ручаться за большую точность, чем 2—3 мм. А это значит, что в наших условиях не имеет смысла пытаться измерять передвижение ножа или нити с точностью, большей чем 0,2 мм, поскольку передвижению ножа на 0,5 мм вдоль оптической оси соответствует передвижение тени только на 7 мм в самой важной (наружной) части зеркала.

Итак, при наших возможностях мы вынуждены удовлетвориться точностью определения продольных перемещений ножа Фуко, равной 0,2 мм.

Попробуем составить представление о величине той ошибки, которую мы можем при зтом совершить.